2001年国际奥委会宣布北京获得2008年举办的第29届奥运会主办权，当时真的可以用举国欢庆来形容，全国上下都沸腾。

建设鸟巢也立即提上日程，2002年我国在全世界征集体育馆的建设方案，它将成为奥运会的主体育场。

观众和评委在14家设计单位中最后选定了鸟巢，并且在2003年12正式开工，2008年3月建设完成。

鸟巢在建设时还被泰晤士报评为“全球十大重要建筑”之一，但建设和施工过程中它遭受了很多争议。

在最初的设计稿中鸟巢是有顶的，一旦建成将成为全世界可滑动开启的最大的体育馆屋顶，将成为中国建设封闭式体育馆的先例。

其实鸟巢本该在2005年建设完成，但国内很多建筑师都不认可它的结构，2004年时它直接被叫停施工。

2004年法国巴黎的戴高乐机场出现坍塌事故，本就受到争议鸟巢再次引起建筑专家的质疑。

因为有外国设计师的参与，鸟巢和其他奥运体育馆都充满了西方特征，为了满足视觉享受而忽视了安全性、经济性和稳定性的三大建筑原则。

而且鸟巢的结构复杂，用钢量将超过5万吨，还有各种技术难题需要克服，这对当时的中国来说是一种巨大的浪费。

当时悉尼、亚特兰大修建的奥运会体育馆都是轻型结构，鸟巢的用钢量远远超过了它们，而且超过了30亿元人民币的预算。

经过5个月的方案调整，鸟巢的屋顶被拿掉了，用钢量减少22.3%，覆盖的膜也减少了13%，节约了4亿多人民币，成本也随之下降。

虽然拿掉屋顶节省了很多经费，鸟巢由封闭变成敞口，很多人还是为中国失去第一个封闭式体育馆而感到遗憾。

但鸟巢的总投资还是达到了34亿元，但如果没有拿掉屋顶，体育馆造价会更高，后期维护费用也会更多。

拿掉屋顶后的鸟巢反而更具特色，它的外部是网状结构，类似树枝包裹形成的鸟类巢穴。

鸟巢占地20.4万平方米，最多时可以容纳9.1万名观众。

鸟巢外部的钢结构与内部红色的碗状看台结合，完美的展现了中国传统的镂空和陶瓷纹路，是现代化与传统的结合。

作为世界级的体育建筑，鸟巢在奥运会中展现了中国自强和繁荣的形象。